Entscheidend war das Abschneiden der grünen Kandidatin Marina Silva. Lulas Ex-Umweltministerin lag zuletzt bei 17 Prozent. Die sechs weiteren Kandidaten konnten insgesamt nur mit einem Prozent der Stimmen rechnen. Rousseff brauchte für einen Sieg im ersten Wahlgang mehr als 50 Prozent. Das Ergebnis sollte noch in der Nacht zum Montag vorliegen.

Sollte Rousseff die absolute Mehrheit im ersten Durchgang verfehlen, sind für den 31. Oktober Stichwahlen angesetzt. Spätestens dann dürfte ihr der Sieg sicher sein.

Die ersten Wahllokale öffneten um 08.00 Uhr (12.00 Uhr MESZ). Wegen der Grösse des Landes gibt es drei verschiedene Zeitzonen. Die letzten Wahllokale sollten um 23.00 Uhr MESZ schliessen, mit ersten Ergebnissen wird wenige Stunden später gerechnet.

Keine Zwischenfälle

Zu Zwischenfällen kam es in den ersten Stunden der Stimmabgabe nicht. In Rio de Janeiro, das eine hohe Kriminalitätsrate besitzt, waren 27'000 Polizisten im Einsatz. In Brasilien besteht Wahlpflicht für die möglichen 135 Millionen Wahlberechtigten.

Die Brasilianer wählten am Sonntag auch die Gouverneure und Abgeordneten ihrer Bundesstaaten und stimmten über die Zusammensetzung eines Teils des Parlaments ab. Rousseff gab in einer Schule in Porto Alegre ihre Stimme ab.

Systematisch Nachfolgerin aufgebaut

Lula selbst durfte nach zwei Amtszeiten nicht mehr antreten. Er hatte Rousseff 2005 zur Kabinettschefin gemacht und baute sie systematisch zu seiner Nachfolgerin auf. Im brasilianischen Politikbetrieb erarbeitete sich die frühere Guerilla-Kämpferin einen harten Ruf.

Um sie beim Volk bekannter zu machen, präsentierte Lula seine Kandidatin etwa als federführend bei einem grossen Investitionsprogramm und zeigte sich auch sonst häufig öffentlich mit ihr an seiner Seite.